血液中のTh1細胞よりもTh2細胞の数が多くなり、その活動が活発になると、アレルギーが起こりやすい体質になります。Th1細胞とTh2細胞の数の割合は個人差が大きく、その個人差がアレルギーを起こすか起こさないかを決定付けるのです。ちなみに、アレルギーが起こりやすい体質のことを、「過敏性が高い」と表現することがあります。
リンパ球の仲間であるTh2細胞が、「花粉が無害な物質である」と認識してくれれば問題は起きません。しかしながら、Th2細胞が花粉を有害な抗原（アレルギー疾患やさまざまな免疫異常など病気の原因となる抗原）であるという間違った認識をしてしまうと。Th2細胞は「インターロイキン－４」という化学物質を放出してB細胞の活動を活発にし、花粉に対するIgE抗体（「IgE」と呼ばれるタンパク質で作られた抗体の総称）を作るように命令します。そして、アレルギー反応が起こり、花粉症（花粉アレルギー）の症状が現れます。花粉を有害な抗原（アレルゲン）であると間違った認識をしてしまうTh2細胞を多く持っている人は、花粉に対するアレルギーを起こしやすい人なのです。
われわれ人間の身体は、体内にある細胞や組織が自分の一部かそうでないかを判断するための道具として、すべての細胞の表面にHLA（主要組織適合抗原）と呼ばれるタンパク質を持っています。
ABOやRhで表される血液型は、皆さんもよくご存知だと思いますが、HLAは、組織型という意味合いを持っています。研究者たちは、当初はHLAのことを白血球の型として理解していましたが、実際にはほぼすべての細胞が細胞の表面に持っているたんぱく質であることが判明しました。
Th1細胞やTh2細胞のほか、これらに抗原（アレルギー疾患やさまざまな免疫異常など病気の原因となる抗原）に関する情報を伝える細胞たちも、HLA（主要組織適合抗原）を血液型のように認識して自分の一部なのか、異物なのかを判断しています。
HLA（主要組織適合抗原）の組織型を判断する能力には個人差があり、その個人差が各種の免疫反応やアレルギー反応の起こりやすさにも関係しているのではないかと推測されています。つまり、HLAの組織型を認識する能力に個人差があるために、人によってはTh2細胞が誤って必要のないアレルギー反応を引き起こしてしまうのではないか、と考えられています。
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